在这部影片中，宫崎骏第一次将视角投向成人世界，这是一部“给中年人看的电影”。

在采访中，刘健导演也没有否认这一点。张小军、兔子、瘦马这些生动活泼、具有极强个性的角色，都取材于他生活中的真实人物。影片中大量的篇幅，描述了艺术院校的学生们，在校园生活中对于艺术、对于创作的感悟。

师徒二人还力克一众知名演员获得出演同名电影的机会。两代演员在经历了事业危机、情感淬炼，最终实现了人生蜕变。

贺红玲是肖春生的初恋，长得漂亮，性格洒脱，在她的身边从来不缺少护花者，比如最早的齐天，后来的肖春生叶国华，以及李东征等，而她自己也很清楚到底想要什么，只是后来肖春生受伤了，她却离开了他，转身便与叶国华结婚了，不过婚后的生活也不美好，最终还是离婚了，而且还破坏肖春生与佟晓梅的感情，最终远走他乡，有些清醒，有些自私，有些现实的她结局还是比较惨了。

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然而有趣的是，故事并没有到这里结束，而是又一次出现了反转。三个月后陆风回到和花向雨吃饺子的小馆子，被射杀在了电话亭中。